Para ayudarte a comprender, abordar y sanarte del dolor crónico te dejo otro post del blog del afamado cirujano de columna, Dr. David Hanscom
Comprender el dolor crónico
Continuando sobre el dolor crónico y cómo abordarlo de manera natural quiero dejar otros posts del blog del Dr. David Hanscom, cirujando de columna que trata a sus pacientes de forma integral y realiza muy pocas operaciones por su poca efectividad en la mayoría de los casos.
Introducción al dolor crónico
Los impulsos de dolor comienzan con la estimulación de los receptores del dolor y se envían al cerebro a través de los nervios periféricos, luego la médula espinal y finalmente su cerebro descifra las señales y determina la ubicación y la gravedad del dolor. Una substancia llamada mielina está asociada con la repetición que se graba en los circuitos del dolor. El proceso es similar a un atleta o músico que aprende una habilidad. Sin embargo, la frecuencia de los impulsos del dolor crónico es más como una ametralladora. Los circuitos de dolor se incrustan profundamente en el sistema nervioso dentro de seis a doce meses. Al igual que saber andar en bicicleta son permanentes.
Señales de peligro de dolor que causan ansiedad. Tu cuerpo secreta adrenalina, que está destinada a protegerte al aumentar tu ritmo cardíaco y al aumentar el flujo de sangre a tus músculos. También cierra el suministro de sangre al lóbulo frontal de tu cerebro (su centro de pensamiento) y amplifica la sensación de dolor. Cada milisegundo de tu vida ha evolucionado para evitar la ansiedad. Es la única razón por la que el organismo humano ha sobrevivido. Tus respuestas corporales al medio ambiente no se centran en pasarlo bien. Te recomiendo leer Ansiedad, ira y adrenalina.
Atrapado por el dolor
Cuando continúes atrapado por el dolor (o cualquier circunstancia de la vida), te sentirás frustrado y enojado. La ira resulta de la pérdida de control. En cualquier momento que no puedas satisfacer una necesidad básica, (o creas que te falta algo) como aire, comida o agua, te sentirá ansioso y luego enojado. No estar con dolor es una necesidad básica. La ira estimula la respuesta fisiológica del cuerpo para satisfacer esa necesidad. Por lo tanto la ira es ansiedad con un golpe químico. Ahora los niveles de adrenalina realmente son elevados, lo que mejora tus posibilidades de resolver un problema dado. Pero destruye la calidad de tu vida, especialmente tus relaciones cercanas. Se produce un terrible ciclo vicioso: más dolor, más adrenalina, más dolor, etc. ¿Dónde y cómo se detiene? Para la mayoría de la gente no lo hace y los consume y todo lo que los rodea. Es la peor parte de la experiencia humana. Tu mano atrapada sobre la estufa.
La ansiedad es una respuesta neurológica a una amenaza y no es un problema psicológico. Es un reflejo neuroquímico que desencadena una respuesta protectora automática. De manera similar a los circuitos de dolor, las vías de ansiedad también se graban permanentemente y se vuelven más fuertes con la repetición. Es por eso que cada ser humano experimenta un aumento de la ansiedad con la edad a menos que aprendan a procesarla. Si no lo hacen, entonces su cuerpo responderá adversamente con otras respuestas físicas. Hay más de 30 síntomas diferentes que pueden ocurrir. No hay excepción. Es sólo una cuestión de grado.
Como el dolor crónico siempre crea ansiedad y frustración, están neurológicamente vinculados. Los neurocientíficos tienen un dicho: “Las neuronas que se disparan juntas, se conectan”.
Suena como una situación sombría y lo es si aborda el problema con métodos tradicionales. Tratar de lidiar las vías irracionales con medios racionales no puede funcionar. Cuanta más atención se preste a lo que yo llamo “La tríada aterradora”; el dolor, la ansiedad y la ira, más fuertes serán. Si intentas ignorarlos, entonces se vuelve aún peor. Cuanto más trates de no pensar en algo, más lo pensarás. ¿Entonces, cuál es la solución?
La solución
La curación se produce alrededor de la siguiente secuencia:
- Conciencia
- Esperanza
- Perdón
- Jugar
Puedes pensar que esto no tiene sentido. ¿Dónde está la terminología médica? Aprenderás que todos estos conceptos previsiblemente afectan la química del cuerpo y alteran directamente la función de todos y cada uno de los sistemas de órganos. Es por eso que son posibles tantos síntomas diferentes.
Entendiendo
Antes vamos a entender los más sobre el dolor crónico. Hay dos aspectos fundamentales para la percepción del dolor:
- La fuente: tres fuentes de dolor crónico
- Posible problema estructural
- Inflamación de los tejidos blandos.
- Trastorno neurofisiológico – “cortocircuitos”
- El receptor: tu cerebro
Tres variables adicionales afectan tu percepción del dolor:
- Sensibilización
- Memorización
- Los “modificadores” –1) ansiedad 2) ira 3) sueño
“Solo puedo arreglar lo que puedo ver”
La fuente exacta de su dolor de espalda baja generalmente no está clara. Muchos asumen que si usted está siguiendo un diagnóstico con su médico, entonces debe haber un problema indentificable que se pueda resolver con una cirugía. Se considera que la cirugía es la solución “definitiva”.
Solo es definitivo si puedes ver el problema.
Incluso entonces, los beneficios potenciales deben superar los riesgos. Siento que nunca se debe realizar un alto porcentaje de cirugía de la columna vertebral. Lo que muchos cirujanos están definiendo como “estructural” es simplemente la anatomía normal del envejecimiento. La enfermedad degenerativa del disco no es una enfermedad, todos los discos intervertebrales pierden contenido de agua con la edad y se ha demostrado que no son la fuente de el dolor crónico de la espalda baja.
Una fusión para un disco degenerado tiene una tasa de éxito de <30%.
Tres fuentes de dolor crónico
Explicamos las fuentes del dolor crónico de acuerdo a la gran experiencia del Dr. Howard Schubiner.
“El Dr. Schubiner es un médico especialista en dolor en Detroit, MI. Él aborda el dolor a partir del modelo de Síndrome de Cuerpo y Mente, que se explicará más adelante en detalle. Le pedí que explicara cómo conceptualiza la fuente del dolor. Los siguientes párrafos son sus conceptos.
Tres fuentes
- Lesión estructural – visible con síntomas coincidentes.
- No estructural – no visible en una prueba
- Sistema nervioso: cuando el dolor es causado por una vía nerviosa, no hay daño tisular; no hay lesión. En cambio, las áreas del cerebro se activan, creando dolor y/o provocando que los nervios se activen, lo que produce tensión en los músculos o reacciones en los órganos viscerales.
Así que hay daño tisular directo / inflamación y vías nerviosas. Como la categoría de daño tisular incluye lesiones estructurales y no estructurales. Su clasificación tiene tres posibilidades:
Fuente de dolor
- Tejidos
- Estructural
- No estructural (no visible)
- Sistema nervioso
- Trastorno neurofisiológico (NPD): activación directa de las vías nerviosas
Caminos siempre tendidos
Es importante recordar que en los tres escenarios anteriores, el sistema nervioso está estableciendo vías para el dolor. Aunque las vías pueden estar “apagadas” en algún momento, están permanentemente incrustadas en su cerebro y pueden ser “despertadas” en el futuro. Es por eso que el sistema nervioso central debe abordarse en cada paciente cada vez. (Consulte “Desaprender de su bicicleta” para más información sobre la programación).
Neuroplasticidad
El Dr. Schubiner presentó una investigación neurológica reciente que demuestra que el cerebro tiene la capacidad de neuroplasticidad o la capacidad de crear nuevas vías nerviosas en respuesta a eventos de la vida.
Por ejemplo, cuando aprendes a tocar el piano o balancear un palo de golf, tus células cerebrales desarrollan uns nuevs vía que está conectada a tu cuerpo.
Estas vías consisten en millones de células nerviosas. Cuanto más se activa o se practica ese camino, más fuerte se vuelve. Lo que la mayoría de los médicos no saben es que el dolor crónico puede ser causado por este tipo de vía aprendida. El dolor puede ocurrir incluso cuando no hay daño tisular en el cuerpo, como un tumor, una fractura o una infección.
Un camino aprendido puede y causará dolor físico real.
Dolor mental = dolor físico
Investigaciones recientes han demostrado que el cerebro puede crear dolor que es idéntico al dolor de una lesión física. (Estudio de Pitt)
También hemos aprendido que un insulto emocional se procesa de la misma manera en el cerebro que una lesión física. (Kross)
Ahora sabemos que los eventos estresantes de la vida y nuestras reacciones emocionales pueden causar un dolor que puede ser grave. El término para este fenómeno es “desencadenado”.
El tratamiento de este tipo de dolor con analgésicos, inyecciones o cirugía generalmente no es efectivo, por lo que deja al paciente extremadamente frustrado y deprimido.
Sin embargo, cuando se reconoce la verdadera causa del dolor, estas vías pueden revertirse con cualquier programa que utilice enfoques neurológicos.
A – Fuentes Estructurales de Dolor
Dogma
Es una creencia casi universal entre cirujanos y pacientes que una lesión estructural específica suele ser la fuente de dolor. Si esa lesión puede ser identificada y reparada, el dolor disminuirá. Esto parece plausible. Una prueba de diagnóstico debe ser capaz de identificar la fuente de dolor intenso y apuntar a una solución. Esto simplemente no es el caso.
Problema estructural
Defino una lesión estructural como una que es claramente identificable con una prueba, que correlaciona los síntomas de dolor del paciente con la lesión. Un ejemplo sería un disco roto que pellizca un nervio que causa dolor en la pierna. Una ruptura de disco entre la cuarta y quinta vértebra lumbar causará dolor en el costado de la pierna. Este es el camino de la quinta raíz del nervio lumbar. La ruptura de un disco entre la quinta vértebra lumbar y la primera vértebra sacra causa dolor en la parte posterior de la pierna, que es el patrón del primer nervio sacro. Si en cualquiera de estos dos ejemplos, el dolor descendiera por la parte delantera de la pierna, no se consideraría la causa del dolor porque ese es el camino de la cuarta raíz del nervio lumbar y no coincide.
Otros ejemplos son:
- Espolones óseos en uno o ambos lados del canal espinal con dolor en la pierna y / o daño a los nervios
- Canal espinal central constreñido por los huesos o ligamentos, con una o ambas piernas sintiéndose débil, cansada o dolorosa
- Espondilolisis ístmica (deslizamiento) con el correspondiente dolor en la pierna.
- Más de 3 mm de movimiento hacia adelante y hacia atrás en la radiografía si solo dolor de espalda
- Espondilolisis degenerativa (deslizamiento) y constricción del canal con el correspondiente dolor o fatiga en las piernas
- 3mm de inestabilidad si solo dolor de espalda
- Fractura por compresión aguda con líquido en la resonancia magnética (ha estado sangrando)
- Fractura / dislocación inestable aguda
- Tumor
- Infección
- Flatback: todo el cuerpo inclinado hacia adelante
- Escoliosis que progresa con el tiempo: solo la presencia de una curva no cuenta
Problema de dolor
Muchos experimentan dolor cuya fuente no es identificable en ninguna prueba que la medicina moderna pueda ofrecer. Pero sabemos que tu dolor sigue siendo real y que estás en la miseria. Cuando no hay una fuente estructural de tu dolor, no podemos tratarlo quirúrgicamente, pero aún necesitamos ayudarte a tratar Tu dolor.
B – Dolor no estructural
Puede ser difícil para los pacientes aceptar que su problema es, esencialmente, “indetectable”. Tienen tanto dolor, parece imposible que tantas pruebas resulten negativas. Es cierto, los médicos pueden hacer un diagnóstico exacto de la fuente del dolor lumbar sólo alrededor del quince por ciento de las veces. En general, no se sabe la causa exacta.
La noción de que todo dolor tiene una fuente identificable pasa por alto varios puntos claves. La lesión de los tejidos blandos puede ocurrir a un nivel que está por debajo de la sensibilidad de cualquier prueba de diagnóstico. Los tejidos también pueden irritarse sin romperse, otra lesión indetectable. La irritación se produce a través de la inflamación, que es una irritación química, no mecánica.
“Nadie me cree”
Los pacientes pueden sentirse frustrados cuando el dolor de una lesión “indetectable” no cede. Comienzan a sentir que nadie les cree. ¿Cómo puede un problema que no se puede detectar continuar causando tanta desdicha prolongada?
Desafortunadamente, este tipo de lesión es mucho más probable que persista que, por ejemplo, un hueso roto. En la columna vertebral, una vez que se irritan los tejidos blandos, pueden permanecer irritados a través de las actividades diarias normales, a veces casi indefinidamente. Si te torciste severamente el tobillo y lo volviste a torcer diariamente, ¿por cuánto tiempo seguirá siendo doloroso? Por mucho tiempo. Por otro lado, los huesos rotos sanan en tres o cuatro meses. El pronóstico para una columna vertebral fracturada ha demostrado ser mejor que el pronóstico para un esguince muscular.
Mi codo de tenista
Una de mis aflicciones musculares / tendinosas es el codo de tenista. Puedo activarlo cuando levanto demasiado peso en el gimnasio o cuando practico mi terrible swing de golf. Puedo sufrir de seis a 18 meses con dolor severo en uno o ambos codos. Me duele dar la mano, estirarme y ajustar las luces durante la cirugía, usar los instrumentos quirúrgicos y muchas otras actividades de rutina. El dolor es tan intenso como el dolor que he experimentado, y es persistente. Dos años después de mi último episodio, todavía podía empujar el punto de mi codo y sentir un poco el área irritada. Sin embargo, si tuviera una radiografía, una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una gammagrafía ósea del área, los resultados serían completamente negativos. Si tuviera una biopsia, probablemente habría algunas células inflamatorias en el área del tendón. Sin embargo, dado que una biopsia no cambiaría el tratamiento, nunca habría necesidad de hacer una.
“¿Cómo puede doler tanto?”
Los pacientes a menudo se preguntan cómo los tejidos blandos pueden ser tan dolorosos. Es porque los tejidos blandos están cargados de fibras de dolor. Están dispuestos en un patrón tipo araña que es muy pequeño y numeroso. Estos tejidos blandos irritados dan lugar a algunas de las afecciones más dolorosas, como fascitis plantar, codo de tenista, dolores de cabeza por tensión muscular, condromalacia de la rótula e innumerables más. Incluso un ataque cardíaco es fundamentalmente un dolor muscular: el músculo cardíaco carece de oxígeno y se estimulan las fibras dolorosas de los tejidos blandos alrededor del músculo cardíaco.
Aunque a menudo no podemos identificar la fuente estructural exacta del dolor, sí sabemos que las fibras del dolor se están estimulando y enviando mensajes al cerebro. La intensidad del dolor puede aumentar si se estimulan más fibras del dolor o si aumenta la sensibilidad del cerebro. La percepción final del dolor dependerá de cuántas áreas de dolor se estimulen en el cerebro. Reconocemos claramente que no se trata del dolor “imaginario” que se está experimentando. No importa por qué las fibras del dolor en el cerebro se están disparando. Están disparando y causando un dolor real.
C- Trastorno neurofisiológico (NPD)
Se han utilizado numerosos términos para describir la respuesta del cuerpo al estrés crónico y la respuesta fisiológica. El descriptor original fue el Síndrome de miositis por tensión (TMS) acuñado por el Dr. John Sarno en la década de 1970. Otros términos han incluido:
- Síndrome de enfermedad por estrés
- Trastornos psicosomáticos
- Síndrome de sensibilización central (CSS)
- Síndrome de cuerpo y mente (MBS).
Hay varios más. Todos describen la misma constelación de síntomas creada por un sistema nervioso central alterado y el desequilibrio químico resultante.
Los pensamientos son enlaces mentales protectores al medio ambiente. Provocan respuestas químicas en tu cuerpo que crean ansiedad, lo que te permite sobrevivir (no prosperar). Son automáticos, inconscientes y un millón de veces más potentes que tu cerebro consciente. Esa es también una de las razones por las cuales el uso de medios racionales para resolver problemas que surgen del cerebro inconsciente no es muy efectivo.
“Investigaciones neurológicas recientes han demostrado que el cerebro tiene la capacidad de neuroplasticidad o la capacidad de crear nuevas vías nerviosas en respuesta a eventos de la vida. Por ejemplo, cuando aprendes a tocar el piano o balanceas un palo de golf, tus células cerebrales han desarrollado una nueva vía que está conectada a tu cuerpo. Estas vías consisten en millones de células nerviosas. Cuanto más se activa o practica ese camino, más fuerte se vuelve. Lo que la mayoría de los médicos no saben es que el dolor puede ser causado por este tipo de vías aprendidas. “Incluso cuando no hay daño tisular en el cuerpo, como un tumor, una fractura o una infección, una vía aprendida puede causar un dolor real y físico”- Howard Schubiner-
- Ve cuántos síntomas de NPD tienes al realizar la prueba del Dr. Schubiner. (Él usa el término Síndrome de Cuerpo Mente – MBS)
- Lea Desaprender su Dolor por el Howard Schubiner
Principios de DOC para abordar el NPD
El modelo DOC es un marco que organiza conceptos para el cuidado de la columna vertebral bien establecidos. Te permite organizar tu pensamiento y cuidarlo para que puedas hacerte cargo de tu vida. Tus proveedores son recursos y entrenadores. Los conceptos son el polo opuesto de lo que a la mayoría de nosotros nos han enseñado sobre cómo manejar el dolor y el estrés.
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